VÉNÉRATION (s. f.)
1. Grand respect joint à une sorte d'affection.
• La reine, heureuse par sa naissance et par la vénération de tous les peuples, ne voyait rien sur la terre qui ne fût au-dessous d'elle (BOSSUET Mar.-Thér.)
• Rendre par un décret public, à la Grèce si longtemps captive, la liberté à laquelle elle ne pensait plus ; par ce moyen répandre d'un côté la terreur et de l'autre la vénération de leur nom [des Romains] (BOSSUET Hist. III, 6)
• Les musulmans ont une grande vénération pour Abraham, qu'ils appellent Ibrahim (VOLT. Dict. phil. Abraham.)
• J'avais pour Mme Necker la plus sincère vénération ; car je n'avais vu en elle que bonté, sagesse et vertu (MARMONTEL Mém. X.)
• La vénération est le fruit particulier d'une haute considération (GENLIS Maison rust. t. II, p. 172, dans POUGENS)
2. Particulièrement, respect qu'on a pour les choses saintes. Exposer des reliques à la vénération des fidèles.
• Les païens avaient de la vénération pour des bois, des fontaines (DESC. Pass. 162)
• La vénération qu'a l'Église pour une doctrine si sainte (PASC. Prov. XVIII)
• Le Pentateuque demeura toujours en vénération dans les tribus séparées (BOSSUET Hist. I, 6)
• Les exemplaires ainsi revus par autorité publique étaient en singulière vénération à tout le peuple (BOSSUET Hist. II, 3)
SYNONYME
RESPECT, VÉNÉRATION, RÉVÉRENCE. Le respect est le terme général. La vénération est un grand respect joint à l'affection. La révérence est un grand respect mêlé de crainte.
HISTORIQUE
XIIe s.— Li reis vit le altel à sun repair, e veneracion li fist ; si i fist ses oblaciuns o ses sacrefises (Rois, p. 399)
ÉTYMOLOGIE
Latin, venerationem, de venerari, vénérer.