VOIE (s. f.)

1. Chemin, route d'un lieu un autre.

• Leur bagage étant prêt.... Nos galants se mettent en voie (LA FONT. Joc.)

Fig.

• La raison pour marcher n'a souvent qu'une voie (BOILEAU Art p. I)

Par voie et par chemin, par les divers chemins qui se présentent, sans s'arrêter en aucun endroit.

• L'ambitieux, ou, si l'on veut, l'avare, S'en va par voie et par chemin (LA FONT. Fabl VII, 12)

• Enfin, ma chère fille, me voilà par voie et par chemin, par le plus beau temps du monde (SÉV. 104)

• Si vous n'étiez pas venu ce matin, j'allais cette après-midi mettre tous mes amis par voie et par chemin (MARIV. Pays. parv. 3e part. 1)

Il est toujours par voie et par chemin, il est toujours en course ou en voyage.

• Il était toujours par voie et par chemin, et lui-même a fait ainsi son épitaphe (LAHARPE Corresp. t. III, p. 280)

Absolument. La voie publique, les rues, les places, les chemins publics. N'embarrassez pas la voie publique.

La grande voie, se dit quelquefois pour grand chemin.

Fig.

• Ce qui obligea M. de Longueville de reprendre la grande voie, et de se servir de l'occasion de la conférence de Ruel pour entrer dans un traité (RETZ Mém. t. II, liv. III, p. 29, dans POUGENS)

2. Il se dit spécialement des grands chemins des anciens Romains qui allaient de Rome aux extrémités de l'empire.

• La voie Appienne, l'Aurélienne, la Flaminienne, l'Émilienne, la Trajane subsistent encore (VOLT. Dict. phil. Chemins.)

• Corinne et lord Nelvil suivirent d'abord ce qu'on appelait autrefois la voie Sacrée ou la voie Triomphale (STAËL Corinne, IV, 4)

3. Il se dit de tout ce qui est assimilé à une route pour aller d'un lieu à un autre.

• Autre qu'un dieu n'eût pu nous ôter cette proie ; Autre qu'un dieu n'eût pu prendre une telle voie [la route de l'air] (CORN. Androm. III, 4)

4. Terme de chasse. Trace laissée dans le chemin par où la bête a passé. Mettre les chiens sur les voies. Les chiens ont empaumé la voie.

• Je ramène les chiens à ma première voie, Qui vont, en me donnant une excessive joie, Requérir notre cerf.... (MOL. Fâch. II, 7)

• Nos chiens, presque tous hors d'haleine, Perdent la voie, et chassent avec peine (DANCOURT Céphale et Procris, I, 2)

• Le pied du cerf est mieux fait que celui de la biche ; sa jambe est plus grosse et plus près du talon ; ses voies sont mieux tournées, et ses allures plus grandes (BUFF. Quadrup. t. II, p. 18)

Brouiller la voie, se dit de l'animal qui cherche à tromper les chiens.

• [Le cerf] a mis ses efforts à confondre et brouiller la voie (LA FONT. Fabl. x, 1)

Être à bout de voie, se dit des chiens qui s'arrêtent et ne trouvent plus la voie.

Fig. Être à bout de voie, avoir épuisé tous ses moyens de réussite

Fig. Mettre quelqu'un sur les voies, sur la voie, lui donner des indications propres à le faire parvenir à son but.

• J'eus beau imaginer, je ne devinai point ; il me mit charitablement sur les voies (VOLT. Voy. de Scarmentado.)

• Faites-lui quelque question qui le mette sur la voie (J. J. ROUSSEAU Ém. III)

Fig. Remettre sur les voies, faire reprendre la suite de quelque affaire.

• Voici une lettre toute propre à nous remettre sur les voies, et à reprendre le fil interrompu de notre commerce (SÉV. à Bussy, 12 juill. 1691)

Voie de bon temps, la voie d'une heure ou de deux heures.

Voie chaude, fumante, vive, celle de l'animal qui vient de passer.

Voie de relevé, la voie déjà vieille.

Voie de hautes erres, la voie de la veille.

Voie doublée, celle sur laquelle l'animal est revenu.

Sentiment laissé au lieu de leur passage par les bêtes douces et généralement par les autres gibiers. Pour les loups et les sangliers on dit la trace et pour les loutres la marche.

Fig. N'avoir ni vent ni voie d'une personne, d'une chose, n'en rien savoir, n'en avoir aucune nouvelle.

5. Trace que la voiture fait en marchant. On a suivi la voie du carrosse. La voie des charrettes.

Fig. Laisser une chose en voie, la laisser sans la serrer.

On dit plus ordinairement : laisser une chose en vue.

6. Terme d'astronomie. La Voie lactée, la Voie de lait, grande trace de lumière blanche et diffuse que l'on compare à une voie, à un chemin. La Voie lactée s'appelle populairement le Chemin de Saint-Jacques.

• N'étaient-ils pas excusables [les anciens] dans la pensée qu'ils ont eue pour la Voie de lait, quand, la faiblesse de leurs yeux n'ayant pas encore reçu le secours de l'artifice, ils ont attribué cette couleur a une plus grande solidité en cette partie du ciel qui renvoie la lumière avec plus de force ? (PASC. Fragm. d'un Traité du vide.)

• Vous voyez cette blancheur qu'on appelle la Voie de lait ; vous figureriez-vous bien ce que c'est ? une infinité de petites étoiles invisibles aux yeux à cause de leur petitesse, et semées si près les unes des autres, qu'elles paraissent former une lueur continue (FONTEN. Mond. 5e soir.)

• Un être pensant qui habite dans une étoile de la Voie lactée.... (VOLT. Dict. philos. Religion.)

• Selon Anaxagore, la Voie lactée était la réflexion des rayons du soleil (BAILLY Hist. astr. p. 204)

• Aristote rangeait la Voie lactée, comme les comètes, au nombre des météores (BAILLY ib. p. 245)

• Une lumière blanche, de figure irrégulière et à laquelle on a donné le nom de Voie lactée, entoure le ciel en forme de ceinture (LAPLACE Exp. I, 13)

7. Voie d'une voiture, l'écartement des roues, mesuré sur le sol, du milieu des jantes d'une roue au milieu des jantes de l'autre roue. La voie des voitures d'Allemagne est plus étroite que celle des voitures de France.

Cette voiture a la voie, n'a pas la voie, ses roues ont, n'ont pas entre elles la distance réglée par les ordonnances ou par les usages.

Voie d'un pont militaire, la largeur comprise entre les poutres de guindage.

8. Voie ferrée, chemin de fer.

La voie, l'espace compris entre les deux rails.

Voie de garage, voie située en dehors de la voie ferrée principale.

9. La voie d'une scie, ouverture que fait transversalement la scie dans un morceau de bois, dans un bloc de pierre.

La voie d'une scie, l'écartement qu'ont entre elles les dents de la scie.

10. Moyen de transport par lequel les personnes, les marchandises cheminent d'un lieu à un autre ; mode de transport. Aller par la voie de terre, par la voie de mer. Faire tenir une lettre par la voie de la poste, des ballots par la voie du roulage. Envoyez-moi cela par la voie de M. un tel. Je m'en irai par la voie du messager.

• J'ai trouvé aujourd'hui une voie sûre dont j'ai profité pour vous envoyer mon petit journal (GENLIS Ad. et Th. t. II, p. 427, dans POUGENS)

11. Une voie de quelque chose, est ce qui peut être porté dans un seul voyage, ou d'une seule fois, par voiture ou autrement. à Paris la voie de bois était d'environ deux stères (1 stère 9 dixièmes).

• La voie de bois pesait moyennement 754 kilogrammes (COULOMB Instit. Mém. sc. t. II, p. 389)

Voie de charbon, sachée de charbon, telle qu'un homme peut la porter. La voie de charbon en contient douze boisseaux.

Voie de charbon de terre, quantité dont le volume est d'un mètre cube et le poids d'environ 1200 kilogrammes.

Voie de coke, 15 hectolitres, ou un mètre cube et demi.

Voie de plâtre, quantité de douze sacs, qui contiennent chacun deux boisseaux et demi.

La voie de pierre en est une charretée, qui en contient environ quinze pieds cubes.

Voie d'eau, nom donné à Paris à la quantité d'eau qu'un homme porte ordinairement dans ses deux seaux et qui est évaluée à 30 litres.

12. Voie d'eau, ouverture accidentelle faite à la carène d'un navire, et par laquelle l'eau s'introduit dans ce bâtiment.

• Comme on calfate des vaisseaux qui ont des voies d'eau (VOLT. Lett. à Cather. II, 20 juill. 1770)

• Un marin, voyant l'eau gagner son vaisseau, n'oublie pas de faire chercher et boucher la voie (J. J. ROUSS. Écon. 3)

13. Terme d'anatomie. Ensemble de conduits ou série d'organes que parcourt un fluide ou une matière quelconque dans l'économie animale. Les voies biliaires. Les voies urinaires. Les voies digestives.

Premières voies, l'estomac et les intestins. Secondes voies, les vaisseaux lactés. Troisièmes voies, les vaisseaux sanguins.

14. Voie de calandre, se dit de huit tours que l'étoffe passe sous la calandre.

Donner une voie de chardon à une étoffe, la brosser avec des chardons, pour en tirer le poil.

15. Fig. En termes de dévotion, le chemin pour le salut ou pour la perte de l'âme. La voie du paradis.

• Qu'il [Jésus] enseignerait aux hommes la voie parfaite (PASC. Pens. XVIII, 10, éd. HAVET.)

• Saint Paul a dit que ceux qui entreront dans la bonne voie, trouveront des troubles et des inquiétudes en grand nombre (PASC. Lett. à Mlle de Roannez, 6)

• C'est là ma dévotion [résignation à la Providence]... et, si j'étais digne de croire que j'ai une voie toute marquée, je dirais que c'est là la mienne (SÉV. 18 mai 1680)

• Il faut respecter ces chemins peu battus de la Trappe et des Camaldules, et croire que Dieu, qui prend les élus où il lui plaît, leur marque aussi les voies par où il veut les faire marcher (SÉV. 15 sept. 1691)

• Sachez que la souveraine puissance vous est accordée d'en haut, afin que la vertu soit aidée, et que les voies du ciel soient élargies (BOSSUET Reine d'Anglet.)

• Je suis touché au vif quand je considère tant d'honnêtes gens que je chéris..., marcher dans la voie des ténèbres (BOSSUET 6e serm. pour une vêture, 1)

• Les routes par où on s'égare tiennent toujours au grand chemin ; et, en considérant où l'égarement a commencé, on marche plus sûrement dans la droite voie (BOSSUET Hist. II, 9)

• Jésus-Christ est le médecin des âmes, et vous en êtes le corrupteur ; il est leur voie, et vous êtes leur piége (MASS. Pet. carême, Vices et vert. des gr.)

• Vous êtes dans la voie de mort et de perdition (MASS. Carême, Évid. de la loi.)

La voie étroite, la voie du salut.

• Si jamais l'on peut dire que la voie du chrétien est étroite, c'est durant les persécutions (BOSSUET Reine d'Anglet.)

La voie large, le chemin de la perdition.

16. En termes de l'Écriture, les lois, les desseins, les commandements de Dieu.

• Il [le Seigneur] a fait connaître ses voies à Moïse, et ses volontés aux enfants d'Israël (SACI Bible, Psaumes, CII, 7)

• J'ai gardé les voies du Seigneur, et je n'ai point commis d'infidélité contre mon Dieu (SACI ib. Rois, II, 22, 22)

• Vous avez aujourd'hui choisi le Seigneur, afin qu'il soit votre Dieu, afin que vous marchiez dans ses voies (SACI ib. Deutéron. XXVI, 17)

• Préparez la voie du Seigneur, rendez droits ses sentiers (SACI ib. Év. selon St Matthieu, 3)

• Elle [la mère de M. de Montausier] employa ses premiers soins à lui apprendre les principes d'une fausse religion [le protestantisme] ; égaré dès qu'il entra dans les voies de Dieu, nourri depuis par les maîtres mêmes de l'erreur (FLÉCH. Duc de Montausier.)

• Que vos miséricordes sont infinies, ô mon Dieu, s'écrie-t-elle [une âme fidèle] avec le prophète !.... vous avez suivi de près toutes mes voies (MASS. Avent, Bonh. des justes.)

Moyens dont Dieu se sert pour conduire les choses humaines.

• Faisons taire la raison humaine ; entrons dans les voies de Dieu (BOSSUET 1er sermon, Quinquagés. I)

• Je ne connais pas les voies secrètes que Dieu a tenues (BOURDAL. Carême, I, Prédestin. 382)

• Les voies de Dieu sur nous sont pleines d'équité et de sagesse (MASS. Carême, Tiéd. 2)

• L'ermite soutint toujours qu'on ne connaissait pas les voies de la Providence, et que les hommes avaient tort de juger d'un tout dont ils n'apercevaient que la plus petite partie (VOLT. Zadig, 20)

Terme de mystique. Voies intérieures, moyens de parvenir à la perfection.

17. Terme de l'Écriture. La voie, les voies des hommes, leur conduite morale.

• La sagesse de l'homme habile est de bien comprendre sa voie ; l'imprudence des insensés est toujours errante (SACI Bible, Prov. de Salom. XIV, 8)

• Les yeux de Dieu sont sur les voies des hommes, et il considère toutes leurs démarches (SACI ib. Job, XXXIV, 21)

• Il marcha dans les voies des rois d'Israël, comme la maison d'Achab (SACI ib. Rois, IV, 8, 18)

• Je te jugerai selon tes voies, et tu sauras que je suis le Seigneur (BOSSUET 2e sermon, Impénit. 2)

• Comme les peuples marchaient chacun en sa voie (BOSSUET Hist. I, 3)

• Ô mon Dieu ! vous avez vu ses voies ; vous l'avez rappelé, lorsqu'il était éloigné (MASS. Or. fun. Conti.)

L'impie s'est égaré dans ses voies, il a suivi son sens réprouvé.

• Je t'ai ramenée des extrémités de la terre, des lieux les plus éloignés, des voies détournées où tu te perdais, abandonnée à ton propre sens (BOSSUET Anne de Gonz.)

Toute chair avait corrompu sa voie, les hommes s'étaient abandonnés à toute sorte de crimes.

• Tous les états ont corrompu leur voie (MASS. Carême, Vocat.)

18. Fig. Moyen dont on se sert.

• Souffrez qu'un chevalier vous venge par les armes ; La voie en est plus sûre (CORN. Cid, III, 2)

• À lui rendre service elle m'ouvre une voie (CORN. Sertor. II, 5)

• Ne faites rien par la voie de la violence (SACI Bible, Ecclésiastique, x, 6)

• Des biens gagnés par une voie illégitime (PASC. Prov. VIII)

• Vous ne prenez pas les voies naturelles pour faire croire un point de fait (PASC. ib. XVIII)

• Croyez-vous que les rois puissent employer d'abord la violence pour soutenir leurs prétentions, sans avoir tenté toutes les voies de douceur et d'humanité ? (FÉN. Tél. XXIII)

• L'ambition, dont les voies sont toujours longues et pénibles (MASS. Pet. carême, Purificat.)

• Toutes les voies furent bonnes pour parvenir à l'empire (MONTESQ. Rom. 21)

• Si vous ne trouvez pas une voie, vous qui habitez la superbe ville de Paris, comment voulez-vous que j'en trouve, moi qui suis chez les antipodes, dans un désert entouré de précipices ? (VOLT. Lett. d'Argental, 1er avr. 1772)

• Il ne me paraît de vrai dans tout cela [dispute sur les forces vives, sur la moindre action] que l'ancien axiome, que la nature agit toujours par les voies les plus simples ; encore cette maxime demande-t-elle beaucoup d'explications (VOLT. Mél. litt. à M. König.)

• Celui qui m'a offensé par faiblesse retrouvera toujours une voie pour rentrer dans mon coeur ; un coquin n'en trouvera jamais (VOLT. Lett. en vers et en prose, 57)

• Ce nouveau contrat servit d'hypothèque à un emprunt de 12 millions de livres en rentes viagères à dix pour cent, et par voie de loterie (RAYNAL Hist. phil. IV, 27)

• On commença à prévoir qu'un génie ardent, inquiet, accoutumé aux voies courtes, n'attendrait pas huit mois [à Witepsk], quand il sentait son but à sa portée [Moscou] (SÉGUR Hist. de Nap. v, 1)

Être dans la bonne voie, employer les moyens convenables.

Être dans la bonne voie, signifie aussi se conduire bien.

• On est sûr d'être dans la bonne voie, dès qu'on a choisi celle que le monde condamne (MASS. Panégyr. St Louis.)

Préparer la voie, les voies, lever les premiers obstacles.

• Je veux par ce récit vous préparer la voie (CORN. le Ment. III, 2)

• Ce qu'il y avait de plus beau dans cette loi [des Hébreux], c'est qu'elle préparait la voie à une loi plus auguste (BOSSUET Hist. II, 3)

• Voilà comme on prêche la réforme ; c'est ainsi qu'on met en pièces le christianisme, et qu'on prépare la voie à l'Antechrist (BOSSUET Var. XV, 121)

• Nous l'avons bien servi [l'abbé de Prades], le marquis d'Argens et moi, en préparant les voies ; c'est, je crois, la seule fois que j'ai été habile (VOLT. Lett. Mme Denis, 19 août 1752)

Tenter la voie, faire le premier essai.

Être en voie d'accommodement, de s'accommoder, en voie de faire quelque chose, y travailler, s'y disposer, être en train de, prêt à....

19. Terme de jurisprudence. Voies de droit, recours à la justice dans les formes légales.

Voie de droit, moyen indiqué par la loi pour l'exercice d'un droit ou pour l'exécution d'un acte.

Voie de fait, au singulier, tout acte par lequel on s'empare violemment d'une chose sur laquelle on n'a pas de droit reconnu.

• Comme un usurpateur qui, par violence et par voie de fait, se rendrait maître d'un héritage (BOURDAL. Exhort. Charité envers les pauvres, I, p. 9)

Voies de fait, au pluriel, actes de violence, duel, mauvais traitements.

• Le régent défendit les voies de fait au duc de Richelieu ou au comte de Bavière, qui, ayant eu ensemble quelques paroles vives, avaient pris un rendez-vous (DUCLOS Oeuv. t. v, p. 223)

Par voie parée, en forme exécutoire.

20. Terme d'administration et de finances. Voies et moyens, les revenus de tout genre dont l'État dispose

21. Terme de chimie. Manière de faire quelques opérations.

Voie sèche, nom des procédés qui consistent à traiter les corps par le feu.

Voie humide, nom des procédés qui consistent à traiter les corps par l'eau ou par quelque autre liquide.

22. Claire voie, voyez CLAIRE-VOIE, qui est le mode d'écrire aujourd'hui usité.

• Que ce soit un bonnet mince à claire voie (J. J. ROUSS. Ém. II)